La dure est le progrs continu du pass qui ronge l'avenir et qui gonfle en avanant... L'amoncellement du pass sur le pass se poursuit sans trve. Tout entier, sans doute, il nous suit tout instant: ce que nous avons senti, pens, voulu depuis notre premire enfance est l, pench sur le prsent qui va s'y joindre, pressant contre la porte de la conscience qui voudrait le laisser dehors... Que sommes-nous, en effet, qu'est-ce que notre caractre, sinon la condensation de l'histoire que nous avons vcue depuis notre naissance, avant notre naissance mme, puisque nous apportons avec nous des dispositions prnatales? Sans doute nous ne pensons qu'avec une petite partie de notre pass; mais c'est avec notre pass tout entier, y compris notre courbure d'me originelle, que nous dsirons, voulons, agissons. Notre pass se manifeste donc intgralement nous par sa pousse et sous forme de tendances, quoiqu'une faible part seulement en devienne reprsentation.

     De cette survivance du pass rsulte l'impossibilit, pour une conscience, de traverser deux fois le mme tat. Les circonstances ont beau tre les mmes, ce n'est plus sur la mme personne qu'elles agissent, puisqu'elles la prennent un nouveau moment de son histoire. Notre personnalit, qui se btit chaque instant avec de l'exprience accumule, change sans cesse. en changeant, elle empche un tat, ft-il identique lui-mme en surface, de se rpter jamais en profondeur. C'est pourquoi la dure est irrversible."